EU Veterinaire Week 2008
De uitbraak van een dierenziekte kan verwoestende gevolgen hebben voor de diergezondheid, de voedselvoorziening, de economie en de samenleving in haar geheel. Een aantal dierenziekten kunnen ook de gezondheid van de mens ernstig bedreigen, de zogenaamde zoönoses. Om die redenen beschouw ik de preventie en de bestrijding van dierenziekten als een van de topprioriteiten voor de Europese Unie.
De wetgeving inzake ernstige ziekten zoals vogelgriep en mond- en klauwzeer werden de laatste jaren verscherpt, en de Commissie werkte nauw samen met de lidstaten om beter voorbereid te zijn op een uitbraak van bepaalde ziekten, en bij nieuwe gevallen efficiënt te kunnen reageren. Daarnaast is de Strategie voor diergezondheid voor de Europese Unie 2007–2013 een belangrijke mijlpaal om de omvangrijke hoeveelheid Europese wetten en regelgeving terzake te versterken en te rationaliseren. Op basis van het principe “Voorkomen is beter dan genezen”, heeft de Strategie voor de nabije toekomst een ambitieuze agenda vooropgesteld.
Aangezien bioveiligheid cruciaal is om een goede diergezondheid te garanderen, ben ik dan ook verheugd dat ik mijn steun kan verlenen aan de Veterinaire Week van de EU 2008. Deze biedt ons een uitstekende gelegenheid om na te denken hoe we optimaal gebruik kunnen maken van bioveiligheidsmaatregelen om dierenziekten te voorkomen, en de verspreiding ervan te beperken. Aangezien tal van nieuwe ziekten zowel dieren als mensen treffen, is er behoefte aan een geïntegreerde aanpak. Daarom luidt de campagneslogan ook: Dieren + Mensen = Eén gezondheid.
Bioveiligheid is niet enkel meer een zaak van dierenartsen, veeartsen en landbouwers, maar ook van het ruime publiek. De voorbije jaren werden we immers geconfronteerd met een nooit eerder geziene verspreiding van bepaalde dierenziekten. Laten we onze krachten bundelen en landbouwers, dierenartsen, veeartsen en de bevolking aanmoedigen om samen te werken om effectieve bioveiligheidsmaatregelen door te voeren.
De Europese Commissie kan ook deze keer haar doelstellingen niet alleen realiseren. Er is behoefte aan effectieve partnerships met het oog op een volledig geïntegreerde en succesvolle aanpak. Daarom roep ik iedereen op om een steentje bij te dragen voor meer bioveiligheid. Of u nu landbouwer, veearts, dierenarts of een verwoed reiziger bent, iedereen speelt een belangrijke rol bij het voorkomen en bestrijden van dierziekten in de EU.
Androulla Vassiliou
Commissaris voor Gezondheid