Om biosäkerhet
Baserat på principen ”Det är bättre att förebygga än att behandla” syftar åtgärder för biosäkerhet till att hålla sjukdom borta från grupper av djur eller till att begränsa sjukdomsspridning inom ett djurbestånd. Detta är en central del av EU:s strategi för djurhälsa 2007–2013, som ställer upp Europeiska kommissionens strategiska målsättningar för djurhälsa
Åtgärder för biosäkerhet är viktiga för en rad olika sjukdomar. Låt oss som exempel ta fågelinfluensan – en mycket smittsam virussjukdom som huvudsakligen uppstår bland hönsfåglar och andra fåglar. Vid sällsynta tillfällen kan även människor, efter närkontakt med infekterade fåglar, smittas av viruset. I början av 2000-talet orsakade den asiatiska stammen H5N1 av fågelinfluensa många utbrott runt om i världen, med de först rapporterade fallen i Sydöstasien 2003. Den spreds sedan norrut och i slutet av 2005 kom den till Europa och drabbade Kroatien, Rumänien, Turkiet, Ukraina och den europeiska delen av Ryssland. Många länder i Afrika och Mellanöstern började rapportera konstaterade fall 2006 och sjukdomen konstaterades även bland vilda fåglar i ett antal av EU:s medlemsstater och länderna på Balkan.
En nedgång i konsumtionen av hönsfågel som följd av allvarlig oro för livsmedelssäkerhet kan få svåra följder för kött- och djuruppfödningsindustrin. Utbrottet i Nederländerna av ett annan högpatogen fågelinfluensa (orsakat av H7N7-viruset) 2003 ledde till att cirka 30 miljoner fåglar destruerades, med direkta ekonomiska kostnader som uppskattas till över 150 miljoner euro. Fågelinfluensa har slagit hårt mot ekonomin i vissa sydöstasiatiska länder där sjukdomen är endemisk. Efter utbrottet av H5N1 2003–04 uppgick den totala minskningen av bruttonationalprodukt (BNP), som följd av skador på Asiens hönsfågelsektor, till nästan 8 miljarder euro. Även en mänsklig kostnad uppstod: i juni 2008 hade 385 fall av fågelinfluensa hos människor bekräftats och 243 hade avlidit till följd av sjukdomen (Världshälsoorganisationen).
Europeiska kommissionen vidtog ett omfattande paket gemenskapsåtgärder för att tackla denna sjukdom, och tack vare dessa åtgärder har förlusterna för den europeiska hönsfågelsektorn varit mycket lägre i jämförelse med motsvarande förluster i Asien.
Biosäkerhet angår alla
Biosäkerhet är en mycket viktig fråga för veterinärer och jordbrukare – de spelar en avgörande roll för husdjurs biosäkerhet. Faktum är emellertid att alla EU-medborgare kan hjälpa till att förbättra biosäkerheten, i synnerhet när de reser. Om du tar med dig ditt sällskapsdjur över gränser utan att följa EU:s strikta förordningar, och om du tar med dig kött och mejeriprodukter från länder utanför EU löper du risk att föra med dig en djursjukdom till EU.